Der bestbesuchte Film der Shaw-Retro in München, wobei aber auch hier der Saal nicht vollends ausverkauft war (mir ist in diesem Zusammenhang ohnehin nicht ganz klar, wieso man bei der Retro so beharrlich alle Filme auf verschiedene Tage aufgeteilt hat, ich denke, es wäre weitaus sinnvoller gewesen, z.B. immer jeweils zwei Shaw-Filme hintereinander zu zeigen, schließlich ist bei all diesen Filmen die Zielgruppe recht ähnlich). Im Gegensatz zum "One-Armed Swordsman" gibt es bei "36th Chamber" an der restaurierten Kopie nichts auszusetzen, Bild und Ton kommen hier in guter Qualität daher.

Der Film selbst fängt erst einmal mit einer etwas überlangen Exposition an, die ich (da mögen das Lesen der englischen Untertitel und die vielen unaussprechlichen Namen ihren Teil dazu beigetragen haben) ein wenig anstrengend fand. Die titelgebende Ausbildung in den (vorerst) 35 Shaolin-Kammern, das eigentliche Meisterstück, beginnt dann erst nach etwa 40 Minuten. Was dann folgt, ist allerdings nicht nur ungeheuer unterhaltsam, sondern bietet auch ungewöhnlich viel Humor (einige der "Prüfungen" in den Kammern wirken zudem heute einfach wunderbar grotesk). Die Kampf- und Trainings-Szenen sind darüber hinaus furios und raffiniert inszeniert, hier lässt sich unschwer eine Fortentwicklung gegenüber den Anfängen aus den späten 60er Jahren beobachten, und wo einst vielleicht noch der ein oder andere unfreiwillig komische Moment dabei war, wird man nun von den rasanten Fights zumeist beeindruckt.

Insgesamt also ein absolut lohnenswerter Eastern-Klassiker, der neben "New One-Armed Swordsman" sicherlich das herausragende Highlight innerhalb der Retrospektive des FFF 2004 darstellt und hiermit allen Interessierten bedenkenlos empfohlen werden kann.