Hongkongs Kandidat für die Oscar-Shortlist war neben CURSE OF THE GOLDEN FLOWER der Riesenhit des vergangenen Jahres am chinesischen Boxoffice und wurde mit Preisen überhäuft. Die Prestigeproduktion beeindruckt nicht nur ganz blockbusterlike mit eleganter Action und prunkvollen Scope-Dekors, es wird auch verschlagen geheuchelt und gemeuchelt, wie es im Shakespearschen Buche steht: THE BANQUET ist "Macbeth" à la Martial Arts am Hofe einer höchst instabilen Dynastie im 10. Jahrhundert - Tod und Tragödie sind Programm.

Gerade wurde der Kaiser (Chinas Charakterveteran Ge You) im Auftrag seines machtgierigen Bruders vergiftet, der beabsichtigt, den Thron zu besteigen. Die attraktive, junge Kaiserin Wan (der grazile Weltstar Zhang Ziyi, TIGER & DRAGON) kommt ihm dabei bestens gelegen. Wan wiederum hofft auf Rettung von Kronprinz Wu (NEW POLICE STORY Daniel Wu), ihrer heimlichen Liebe. Der rechtmäßige Thronerbe kehrt mit einer mächtigen Wut im Bauch an den Palast zurück, um mit dem Königsmörder ein paar China-Enten zu rupfen. Taktik ist Trumpf: Smartes Intrigen-Schmieden, gepaart mit ruchloser Mordgier und epische Schlachten auf höchstem Kampfkunstniveau - MATRIX-Choreograph Yuen Woo-Ping höchstselbst lässt Schwerter und Menschen einmal mehr atemberaubend in der Luft kollidieren.

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“The most extravagant costumes, eye-catching opulent sets, elaborate fight choreography, and currently the most famous Chinese actress in the world as your star.”

Beyond Hollywood

“THE BANQUET is mainland Chinese director Feng Xiaogang’s first foray into wuxia territory and a very ambitious one at that. Not content to simply lens another swordsman saga, he chose to adapt William Shakespeare’s "Hamlet" into a Tang Dynasty-era tragedy complimented by swordplay.”

Kung Fu Cinema