Was würdest du für Geld tun? Eine Schlägerei anfangen? Fremdgehen? Töten? Und was ist, wenn du das Geld auch noch unbedingt brauchst? Und wer braucht eigentlich kein Geld? Wie weit würdest du gehen? Wie verroht, dumm & egoistisch sind wir eigentlich? Was ist Unterhaltung, was pervers? Gibt es Grenzen, sind wir wirklich zivilisiert?

All das sind Fragen, die diese kleine Perle der dunklen Comedy aufwirft & die sich nicht nur die Protagonisten fragen, sondern vor allem auch wir Zuschauer. "Cheap Thrills" ist wirklich ein cooler kleiner Film, voll bösem Humor, kranker Ideen & dabei leider gar nicht so unrealistisch, wie man denken & hoffen könnte. Denn in diesem Fall werden zwei alte Freude ein ums andere Mal für viel Geld auf die Probe gestellt, gegeneinander & auch alleine einfache bis absolut kranke Aufgaben zu erfüllen. Von "Wer hält länger die Luft an?" bis "Wer hackt sich den kleinen Finger ab?". Freunde des schwarzen Humors & ohne wirkliche Niveau-Untergrenzen, wo ich mich zu zähle, erst recht, wenn er so clever gemacht ist, haben hier definitiv Feiertag.

Die Ideen sind krank, aber noch auf der Grenze zum Übertriebenen, die vier hauptsächlichen Schauspieler machen ihre Sache nuanciert & toll, das Tempo unterhält ungemein. Genauso wie die Grundidee, die einer der "Spielveranstalter" nicht umsonst mit Trash-TV bzw. einer verkorksten Game-Show vergleicht. Und egal, wie sehr wir hier immer den Kopf schütteln & uns über unser dummes TV echauffieren - ab und zu gönnt man sich so ein Fremdschämen & den Ekelfaktor doch ganz gerne. Das liegt wohl in unserer grausamen Natur & dem recht tiefen gesellschaftlichen Niveau.

Und genau hier setzt der Film an & tut doppelt weh, bei genauerer Betrachtung. ***SPOILER***Wenn der Sieger am Ende mit seinem Baby im Arm vor seiner fassungslosen Frau steht, bleibt sowieso noch die Frage: war es das wert? Ist er überhaupt noch der Gleiche oder verlässt sie ihn nun erst recht? Für eine noch höhere Wertung ist die simple (aber weitestgehend geniale) Grundidee leider etwas zu kurz & schmal abgearbeitet & die eine oder andere Wendung im Verhalten der Figuren wirkt zu gekünstelt. Aber perfide Zwischensnacks in Filmform waren selten unterhaltsamer & fesselnder.

Fazit: einfache Prämisse, simpler Film, trotzdem fesselnd, böse, dunkel, lustig. Sehr feiner Irrsinn & leider gar nicht abwegig!