Mit einer öffentlichen Schulanstellung hat es nicht geklappt, jetzt tritt Anna (Leelee Sobieski, vor allem bekannt als frühreife Lolita aus Kubricks EYES WIDE SHUT) ihren neuen Arbeitsplatz als Privatlehrerin in einem herrschaftlichen Haus an - malerisch und unheimlich gelegen und umgeben von einem schneebedeckten Park samt tiefem Teich. Nur zwei Schüler muss sie unterrichten: den zehnjährigen Miles und seine jüngere Schwester Flora, die den Tod ihrer Eltern und den von Annas Vorgängerin Miss Jessel zu verkraften haben. Und dann ist da noch die zugeknöpfte Haushälterin Ms. Grose (Tara Fitzgerald), deren anfänglich distanziertes Verhalten bald in zärtliche Zuneigung umschlägt (nachdem sie Anna nackt im Bad gesehen hat). Und eine liebende Verbündete kann die neue Gouvernante in dem riesigen Anwesen mit den knarrenden Korridoren und finsteren Ecken gut gebrauchen. Denn seltsame Geräusche und Halluzinationen beginnen die junge Frau schon ab der ersten Nacht zu quälen und zermürben langsam ihren Verstand.

Im Zuge all der exzessiven Gewaltorgien ist IN A DARK PLACE eine willkommene Abwechslung. Ohne Hast oder blutige Effekte wird die Spannung Stück für Stück aufgebaut, werden Hinweise eingestreut und Fährten gelegt und verworfen. Kein Wunder, basiert das Drehbuch doch auf einer der klassischsten aller Geistergeschichten: Henry James’ TURN OF THE SCREW. Wie die berühmte Vorlage erzeugt Regisseur Donato Rotunno viel Atmosphäre in stimmungsvollen Kulissen.

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A brilliant re-imagining of Henry James’ classic ghost story TURN OF THE SCREW finds art teacher Anna in a lonely countryside estate, surrounded by creepy parks, a mysterious lake included. Her new job is to guard two strange kids who have already lived through their share of hell. Soon Anna seems to see the ghosts of long dead people and begins to question her own sanity.