Trevor (Christian Bale) leidet an Schlaflosigkeit. Zunehmends abgemergelt, schleppt er sich als wandelndes Skelett durch die eintönige Routine seines Alltags: ein stumpfsinniger Fabrikjob, erkaufte Liebesstunden bei einer Prostituierten (Jennifer Jason Leigh) und manische Putzanfälle in seiner schäbigen Wohnung.

Doch ausgerechnet als die charmante Kellnerin aus seinem Stammcafé etwas Licht in sein tristes Dasein bringt, transformiert sich sein schlafwandlerisches Leben zum wahren Vorhof der Hölle: Makabre Post-Its kleben an seinem Kühlschrank und ein neuer Kollege verwickelt Trevor in einen grausigen Arbeitsunfall. Doch niemand will den sinistren Mann gesehen haben...

Präsentierte Bale in AMERICAN PSYCHO noch seinen gestählten Luxuskörper, erschreckt er hier mit einem Äußeren, dass PSYCHO-Perkins wie einen kerngesunden Wonneproppen wirken lässt. 30 Kilo hungerte er sich herunter, so sehr reizte ihn diese außergewöhnliche Rolle in Kultregisseur Andersons (Session 9) beklemmendem Thriller.

Es hat sich gelohnt: Bis zum unerwarteten Ende zieht Bale die Zuschauer immer tiefer in den düsteren Plot, aus dessen verschlungenen Windungen man auch nach Verlassen des Kinosaals nicht so schnell herausfindet.

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Trevor Reznik, a machinist, has lost the ability to sleep. But this is no ordinary insomnia. Trevor has not slept in a year. Fatigue has led to a shocking deterioration of his physical and mental health. Suspicious of his appearance, Trevor’s co-workers first shy away from him, then turn against him after he’s involved in a shop accident that costs a man his arm. They blame Trevor for the accident. He has become a liability to himself and others, and now they want him out.

Plagued with guilt, Trevor’s shame becomes suspicion, then paranoia, when it appears his workmates are conspiring to have him fired -- or worse. First he finds cryptic notes left in his apartment. Next he’s told that a mysterious co-worker involved in the accident doesn’t exist.

Are these mysteries part of a plot to drive Trevor mad? Or is it fatigue that’s robbing him of his reason?

Determined to find an answer, Trevor investigates the strange occurrences that are turning his world into a sleepless nightmare. Yet the more he learns, the less he wants to know.