Frisch aus Cannes haben wir einen Korea-Knaller importiert, der keine Schusswaffen braucht, um euch wie ein Taifun wegzufegen. Wozu gibt es schließlich Äxte und Messer (und zur Not: Knochen)? Was hier an Körperteilen perforiert und an Fuhrparks geschrottet wird, summiert sich auf den jährlichen Actionoutput Hollywoods. Hong-jin Na hat seine beiden Akteure aus THE CHASER wiedervereint, um ein sagenhaftes Gangster-Mafia-Action-Drama zu entfesseln. Goo-nam ist ein glückloser Taxi Driver, der bei chinesischen Gangstern in der Kreide steht, weil seine Frau mit der Kohle durchgebrannt ist. Der Säumige wird nach Seoul eingeschleust, wo er einen Geschäftsmann umbringen soll – sonst stirbt seine kleine Tochter. Sorgfältig plant der blutige Anfänger den Mordanschlag; doch es läuft alles aus dem Ruder: Eine landesweite Großfahndung hebt an, dazu hetzt ihn die versammelte Mafia der Halbinsel – das ist so erbarmungslos brutal, dass man einfach nur Mitleid haben kann mit dem armen Hund, der sein Schicksal still erduldet und verzweifelt rennt, rennt, rennt. Ein nihilistischer Noir, aus dem sich ein Melodram schält; bestürzend, mit zynischer Pointe, packend – einfach grandios.

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“A desperate would-be assassin from a little-known Korean-Chinese community becomes the unlikely moral center of THE YELLOW SEA, a breathtakingly brutal man-on-the-run thriller with a trenchant basis in gutter-level reality. Gushing more blood and possessing more stamina than any number of Hollywood hack-’em-ups, writer-director Na Hong-jin’s pulse-pounding, mordantly funny genre piece is at times messily convoluted, yet serious and full-bodied enough to achieve a genuinely tragic dimension.”

Variety