Kurz belichtet:

Donnie Yen ist seit einigen Jahren scheinbar omnipräsent beim FFF. Sein erster Eintrag 2010 bekehrt mich zwar nicht zum Asia-Lager, bietet aber dennoch ausreichend Reize, um als Füller für zwischendurch zu gefallen.
Die beeindruckende visuelle Virtuosität des Intros vermag der Film nur selten wieder abzurufen, ein opulenter Martial-Arts-Streifen klassischer Prägung bleibt`s allemal. Wie so oft ist die Geschichte etwas verworren; irgendwie geht es (mal wieder) um Verrat und Treue, Schuld und Sühne, Liebe, Ehre und Bestimmung. Das ist meist jedoch zweitrangig, getragen wird das Ganze von den schicken Fights, die wie üblich jegliche Physik außen vor lassen, jedoch wenig Noch-Nie-Zuvor-Gesehenes bieten; sei es drum, Choreographen und Computer-Spezis leisten gute Arbeit. Ein Hauch Mystik hält auch Fantasy-Liebhaber bei der Stange. Der romantische Anteil kommt erfreulicherweise recht unkitschig und wohl dosiert daher; lediglich in der Schlußszene entfleuchte mir ein leicht gestöhntes "Naja...". Insgesamt gibt es handwerklich und dramaturgisch kaum etwas auszusetzen; trotzdem bleibt für mich als Filmliebhaber mit mauem Wissen über chinesische Werke "Hero" der einzig uneingeschränkt empfehlenswerte MA-Beitrag der vergangenen 10 Jahre.
Fazit: Für Asien-Fans vermutlich ein Must-See auf großer Leinwand. Und wer es nicht ist, schaut gern in den Saal nebenan.