Weihnachten 1994 kaperte eine Gruppierung radikaler Islamisten eine Air France-Maschine in Algier. Damals erkannten die Entscheidungsträger gerade noch rechtzeitig, laut Film in Person einer vorwitzigen Regierungsangestellten, daß es sich wie sieben Jahre später in den USA um eine Selbstmordmission handeln sollte, und die eingeflogene französische Spezialeinheit wird zum überstürzten Eingreifen gezwungen.

Daß eine Flugzeugentführung im Film unglaublich packend dargestellt werden kann, hat man in der Vergangenheit wiederholt bewundern dürfen. Leider heißt der Regisseur von "The Assault" weder Paul Greengrass ("United 93") noch Heinrich Breloer ("Todesspiel"): Die Figuren bleiben - nicht nur aufgrund der extrem eingesetzten Farbfilter - blaß, sieht man von der engagierten Mélanie Bernier als dickköpfige Parlamentärin einmal ab. Das Schicksal des weiteren Personals, explizit sei hier auch der Held des Spektakels genannt, ist dem Zuschauer eher gleichgültig, und so kommt bis zum finalen Shootout nur wenig Spannung auf. Letzterer ist dann flott und technisch hochklassig abgefilmt, kann den Streifen aber auch nicht vor dem insgesamt nur soliden Mittelmaß retten.