Oberflächlich betrachtet ein klassischer familienzentrierter Genrefilm im Stil von SINISTER und INSIDIOUS, bietet THE BABADOOK ein deutlich tiefergehendes Psychogramm und folgt damit eher der Tradition psychologischer Thriller wie REPULSION, THE SHINING oder WE NEED TO TALK ABOUT KEVIN: Schuld und Trauer überschatten die Existenz der Figuren und eine unterschwellige Bedrohung ist auch für den Zuschauer ständig spürbar. Langfilm-Debütantin Jennifer Kent verzichtet dankenswerterweise weitgehend auf übliche Jumpscares und setzt stattdessen auf Atmosphäre und empathisches Schauspiel. Der Babadook selbst ist eine effektive, jedoch vergleichsweise harmlose Manifestation dieser unterdrückten Gefühle – der wahre Horror kommt von innen.