Optisch atemberaubendes Drama um Liebe und heftige Intrigen in einem chinesischen Kaiserpalast. Die Dekorateure haben sich alle Mühe gegeben einen Palast hinzustellen, der jeglichen Superlativen gerecht wird. Die Geschichte selbst ist auch recht gut gemacht und wird hin und wieder durch Wire-Fu Actionsequenzen aufgelockert, die allerdings mehr auf Style als auf Funktion getrimmt sind. Nicht so radikal wie in 'The Duelist' vom letzten Jahr aber spürbar. Dementsprechend machen die Kämpfe mehr den Eindruck ein Tanz zu sein.

Einziges Manko: Etwas behäbiges Tempo beziehungsweise "kontemplative" Erzählweise und die Actionsequenzen mit einigen Zeitlupen. Gut, dafür kann man die visuellen Schmankerl in langen Einstellungen genießen.