Ein Attentäter, der gesellschaftlich integriert ist und sein Vorhaben auf diese Weise perfekt kaschiert, wird in Großbritannien "cleanskin" genannt. Ash ist eine solche "saubere Haut": Ein muslimischer Brite, der in einer Gewissenskrise radikalisiert wurde und nun auf seinen Einsatz wartet. Die Jagd des Secret Service (verkörpert durch den mit allen Wassern gewaschenen Sean Bean) nach dem Phantom und seiner Terrorzelle steht im Mittelpunkt des Actionthrillers, der sich nicht mit politischen Gardinenpredigten aufhält, sondern gleich ans Eingemachte geht. In der Tradition der beinharten Hardboiled-Thriller eines Michael Winner, aber mit brandaktuellem Thema, lässt CLEANSKIN zunächst keine Gelegenheit ungenutzt, Fäuste fliegen, Waffen sprechen und Schädel explodieren zu lassen. Dabei stellt sich der Geheimdienst bisweilen dämlicher an, als es die Polizei erlaubt, aber das Ergebnis ist eine Handvoll sehr reizvoller Stunts. Bis der Film völlig überraschend auf die Perspektive des Terroristen schwenkt, seine Geschichte, seine Motive und Zweifel beleuchtet und dem unvermeidlichen Showdown samt bittersüßem Epilog damit den richtigen Kick verleiht. Sattes, grimmiges Action-Kino, in dem sich auch routinierte Stars wie Charlotte Rampling oder James Fox überaus gut machen.

---

Ewan is a Secret Service Agent faced with the task of pursuing and eliminating a suicide bomber and his terrorist cell, whilst the other man wrestles with his conscience and reflects on his journey to terrorism.

“RONIN is a fair reference, the BOURNE films too … CLEANSKIN is a smart and visceral thriller. Its focus is small, close, character driven, but no less compelling for it. It neatly taps into conspiracies and paranoia, old wounds and fresh ones, as it assembles its narrative.”

Eye For Film