Die Welt der Familie Cairn ist in Ordnung. Vater Brad ist Banker an der Wall Street, Mutter Abby hat soeben Sprössling Lily zur Welt gebracht und der neunjährige Joshua ist ein kluges, virtuos Klavier spielendes Wunderkind. Jeder, der ROSEMARY’S BABY oder THE BAD SEED kennt, weiß aber, dass man einer solchen Idylle nicht trauen darf. Die perfekte Fassade bekommt Risse, als sich Baby Lily als nicht zu tröstender Schreihals entpuppt, ganz wie einst der große Bruder. Abbys Verzweiflung wächst, ein zweites Mal hält sie das nicht durch. Joshua seinerseits reagiert ungewöhnlich gelassen für einen Jungen seines Alters, fast ungerührt. Denn er hat einen Plan.

In kleinen Schritten nimmt der psychologische Horror seinen Lauf und geübte Augen erkennen in dem Jungen einen Meister der Manipulation, der in der Dunkelheit und in aller Stille mit federleichter Hand die Nerven seiner Eltern und des Zuschauers blank legt. Ohne übernatürlichen Schnickschnack reiht sich JOSHUA in die Elite der besten Thriller ein und beschreitet einen sehr dunklen Pfad. Dieses Kind ist furchterregend! Regisseur George Ratliff versteht sein Handwerk und lässt das Publikum die Puzzleteile des Entsetzens selbst zusammensuchen.

---

So superbly calibrated is Ratliff’s direction of narrative misdirection, so smartly laid-out are his red herrings that we are never sure what is behind this gradual and unsparing descent - except that the picture-perfect family is horribly imploding.

“JOSHUA is a first-rate horror-of-personality tale, one enlivened by the psychologically astute and brilliantly textured writing of Ratliff and David Gilbert.”

Hollywood Reporter