Als stets gewaltbereiten Teenager kennt man Jack O’Connell schon aus THIS IS ENGLAND und EDEN LAKE. Mit 300: RISE OF AN EMPIRE konnte er sich zur gestählten Kampfsau mausern. Im eindringlichen wie ungewöhnlichen Thriller STARRED UP vereint er nun geballte körperliche Präsenz mit differenzierter Charakterdarstellung. Dabei inszeniert David Mackenzie (HALLAM FOE, PERFECT SENSE) die superben Schauspieler in seinem ersten echten Genrefilm mit fast dokumentarischer Härte; serviert die eskalierende Brutalität derart knochentrocken und schafft ein so dichtes Milieu omnipräsenter Bedrohung, dass man fast zu atmen vergisst.

Erst 19 Jahre ist Eric Love und so unkontrollierbar aggressiv, dass ihn die Justiz als hoffnungslosen Fall abhakt und kurzerhand vom Jugendknast in den Erwachsenenvollzug verlegt. Seines zarten Alters ungeachtet ist Eric bestens präpariert für diese feindliche Umgebung. Gewalt ist seine Muttersprache, sein Körper seine Waffe. Seine ausgeprägte Angriffslust macht weder vor Mitinsassen noch Wärtern halt. Die Konfrontation mit seinem entfremdeten Vater, dem hartgesottenen Neville, der im gleichen Zellenblock lebenslang einsitzt, lässt den Jungen wie das berüchtigte Tier im Käfig nur noch wilder aufbegehren. Der Gefängnistherapeut Oliver versucht indes zu Eric durchzudringen und mit seiner Anger-Management-Gruppe den Kreislauf der Gewalt zu durchbrechen. Doch gewisse Fraktionen in der Gefängnishierarchie setzen alles daran, dass Eric auf dem Weg der Besserung scheitert …

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“Powerful and intelligent filmmaking that demands to be seen.”

IGN Movies

“It is impossible to take your eyes off O’Connell as Eric, so convincingly psychotic that there are times when you have to remind yourself this isn’t a fly-on-the-prison-wall documentary.”

Daily Mail